Parece mentira que en 2023 los globos aerostáticos se sigan construyendo de forma artesanal, pero así es. Es una pregunta muy frecuente de los pasajeros de un viaje en globo: ¿Cómo se construye un globo?
La construcción de un globo aerostático es un proceso lento que requiere de muchas horas de trabajo dado lo laborioso de todos los elementos que lo componen.
Desde su invención en 1783 los globos aerostáticos han evolucionado en los que respecta a los materiales utilizados, pero no tanto en el método de construcción que sigue siendo prácticamente artesanal. Las barquillas son realizadas a mano por expertos que las construyen entrelazando mimbre; la envoltura o vela es construida cosiendo metros y metros de tela. Los quemadores son construidos a mano juntando las piezas que los componen.
Primera fase: el diseño
Una vez que hemos decidido cuál es el tamaño del globo, 1, 2, 3, 4 o 24 pasajeros, la decisión se basa en que colores y qué patrón se va a utilizar para la construcción de la vela o envoltura. Gracias a que hoy en día los fabricantes utilizan ordenadores para la fase de diseño, es muy sencillo y rápido el visualizar cuál va a ser el aspecto final del globo una vez construido.
En esta fase cliente y fabricante eligen el material a utilizar, los colores, el tamaño de la cesta y de la vela del globo. Una vez que estos detalles han quedado acordados el proyecto pasa a la fase de fabricación.
Segunda fase: construcción de los componentes principales: barquilla, quemador y vela
El número de pasajeros que podrá llevar a bordo el globo va a determinar el tamaño de la cesta, el volumen de la vela y el número de quemadores. A mayor capacidad de pasajeros, más grande será la barquilla, más grande será la vela y mayor será el número de quemadores.
A la hora de explicar cómo se construye un globo existen 3 componentes básicos: barquilla, vela y quemadores.
La barquilla de un globo aerostático se construye utilizando un material flexible desde hace más de 200 años: el mimbre. Es un proceso artesanal donde los operarios van entrelazando miles de metros de mimbre alrededor de una estructura de aluminio que dota al conjunto de mayor robustez. El tiempo medio empleado para la construcción de una cesta de 12 pasajeros es de 1 mes.
La vela del globo se construye cosiendo cientos de paneles de tela. Los paneles de tela son cortados previamente mediante unas máquinas de corte industriales que dan la medida exacta de cada panel. Las fábricas de globos cuentan con equipos de coser industriales de doble aguja donde los paneles son cosidos uno a uno. En cada globo se utilizan kilómetros de hilo y miles de metros cuadrados de tela. El proceso de cosido de un globo puede emplear hasta 2 meses de trabajo.
El número de quemadores de un globo depende del tamaño de la vela, con un mínimo de 1 quemador y un máximo de 4 quemadores. De los tres componentes del globo, los quemadores son el componente más industrializado de todos. Las distintas piezas de cada quemador son unidas a un cuadro metálico que irá montando en la cesta del globo.
Tercera fase: las pruebas de vuelo
El globo está listo para ser ensamblado y realizar la prueba de vuelo antes de ser entregado al cliente. Los ingenieros de la fábrica comprueban que el globo ha sido construido según las especificaciones acordadas y que todos los elementos funcionan correctamente.
Todo listo para cumplir sueños. El globo es empaquetado y enviado al cliente con toda la documentación necesaria que este debe presentar ante las autoridades aeronáuticas. Esperamos haberte dado una idea de cómo se construye un globo.